"Hergé / Jacobs - Du duo au duel" Derrière les chefs-d'œuvre, l'histoire d'un face-à-face

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Dans le cadre de l'opération "Lisez-vous le belge ? 2026", pourquoi ne pas s'intéresser, pour une fois, à un ouvrage plus "didactique" ?

Pas une BD mais une étude, une recherche, une réflexion sur les liens qui ont uni ... puis ont séparé 2 Maîtres ... pour ne pas dire LES 2 grands Maîtres de la franco-belge : Georges Remi, dit Hergé, et Edgard Félix Pierre Jacobs, dit Edgar P. Jacobs !

L'histoire débute un 15 avril 1941. la météo est variable, un rien brumeuse. c'est la première d'une pièce de théâtre dont Hergé signe le 2e acte. Le 1er et le 3e sont signés Jacques Van Melkebeke. Son titre ? "Tintin aux Indes". Elle se joue au Théâtre royal des Galeries à Bruxelles.

A cette ocassion, Jacques Van Melkebeke présente à son co-auteur un ami de plus de 24 ans, passionné d'opéra, dessinateur comme lui : Edgard Jacobs !

C'est le début de l'aventure, d'une collaboration qui va changer le 9e Art !

Le monde de la BD aime les associations de créateurs, de génies, de scénaristes, de dessinateurs, ... Son histoire en est pleine. Et que dire de ces associations qui ensuite ont donné naissance à des "solos", parfois similaires, parfois non, mais toujours pour le plus grand bonheur des lecteurs.

Parmi ces associations, comment ne pas mettre en exergue celle de Hergé et d'Edgar P. Jacobs ?

Nous avons souvent tendance à associer Hergé à "Tintin", et Edgar P. Jacobs à "Blake et Mortimer", comme si leurs univers respectifs avaient toujours existé séparément.

La lecture de "Hergé-Jacobs : du duo au duel" rappelle au contraire à quel point leurs parcours se sont entremêlés. Derrière deux monuments du neuvième art se trouve une histoire de collaboration, d'influences croisées et de relations humaines beaucoup plus nuancées que la légende ne le laisse souvent entendre.

Cette étude, parfaitement documentée et riche en échanges, extraits de lettres, ... entre les 2 génies, retrace d'abord une période charnière où les deux auteurs travaillent ensemble. Nous découvrons un Jacobs qui apporte son savoir-faire à l'univers d'Hergé, et un Hergé qui bénéficie de cet échange intellectuel et artistique.

"Tintin" et "Blake et Mortimer" se disputent le cœur des lecteurs du journal, mais l'estime amicale reste intacte entre les maîtres de ce qui s'appelle pas encore la "ligne claire". En cette période troublée, Hergé a de toute façon plus besoin d'un camarade que d'un disciple.

(extrait p. 100)

Ce qui m'a particulièrement intéressé, c'est que l'ouvrage ne cherche pas à désigner un gagnant ou un perdant dans cette relation. Il montre plutôt comment deux créateurs peuvent se nourrir mutuellement tout en développant des aspirations différentes.

Au fil des chapitres, nous comprenons que les divergences ne relèvent pas seulement d'une question d'ego. Les deux hommes n'envisagent pas la bande dessinée de la même manière. L'un tend vers l'efficacité du récit et la simplicité apparente du dessin ; l'autre aime les décors plus chargés, le sens du spectacle et les intrigues empreintes de mystère.

Cette différence de sensibilité apparaît ici comme une richesse avant de devenir, progressivement, un point de friction.

" Je sais ce que représente pour toi le succès auquel je suis arrivé. je connais aussi suffisamment les hommes pour savoir que tout autre que toi n'éprouverait pour moi que de l'envie ; ce serait tellement naturel. Tu comprends alors ma joie de t'entendre parler comme tu as parlé, la joie où je suis d'avoir en face de moi un véritable chic type, un homme de cœur, un homme plein de bonté et de noblesse."

(Lettre d'Hergé à Jacobs, 26 décembre 1948)

Le terme « duel » présent dans le titre pourrait laisser croire à une confrontation spectaculaire. En réalité, ce que décrit Éric Verhoest est beaucoup plus subtil et, à mes yeux, plus intéressant.

Il s'agit davantage d'un éloignement progressif que d'une rupture brutale. À mesure que leurs carrières prennent de l'ampleur, chacun revendique sa place et son identité propre. Le livre montre bien que les grandes aventures artistiques sont rarement exemptes de frustrations, surtout lorsque la reconnaissance ne semble pas répartie de façon égale. Pourtant, longtemps chacun sut apprécier le succès de l'autre, n'hésitant jamais à s'encourager, se féliciter réciproquement.

"Continue, toi, à travailler, mais à un rythme plus ralenti. Le succès ne peut pas ne pas te récompenser, toi aussi, car tu mets dans ce travail le meilleur de toi-même, et ce meilleur, je vais te le dire, est de grande qualité."

(Lettre d'Hergé à Jacobs, 26 décembre 1948)

Cette histoire dépasse largement le cadre de la BD. Elle parle d'amitié, de collaboration, de fierté professionnelle et du besoin d'exister par soi-même. Elle pose aussi une question intemporelle : comment continuer à avancer ensemble lorsque deux talents d'exception aspirent chacun à être reconnus pour ce qu'ils apportent ? Évidemment, chacun sait comment l'histoire se poursuit ... Un éloignement, une séparation lente mais inévitable ...

Surtout qu'en 1977, Hergé divorce de Germaine pour se remarier avec Fanny Vlamynck ... et Jacobs a "choisi" son camps !

"Si elle reste courtoise, la relation entre Hergé et Jacobs finit cependant par s'étioler. Selon Gérard Lenne, on perçoit chez le père de 'Blake et Mortimer' un regret latent, mais lancinant. Il sait que, malgré leur apparente complicité et ses fulgurants débuts dans 'Tintin', il fut l'ami intime d'Hergé, jamais son égal. Avec l'expansion des albums et du journal, Hergé accède à une dimension internationale. [...]

'Tintin' touche un large public, de 7 à 77 ans, tandis que 'Blake et Mortimer' captive un lectorat plus restreint, plus mûr. Jacobs ne peut s'empêcher de ressentir ce décalage comme une injustice, d'autant qu'à raison, il estime avoir largement contribué à l'univers d'Hergé."

(Extrait p. 152)

J'ai surtout apprécié la manière dont Éric Verhoest aborde ce sujet aussi vaste que passionnant. Son regard est justement celui d'un passionné, mais il ne verse jamais dans l'hagiographie. Les faits sont là, les documents aussi, mais ils servent avant tout un récit humain. L'ouvrage se referme avec l'impression de mieux comprendre non seulement les auteurs, mais également les mécanismes parfois invisibles qui se cachent derrière la naissance des œuvres majeures.

Autre point fort, l'immense documentation qui illustre chacun des propos. Photos, esquisses, dessins, bleus, planches, croquis, extraits d'échanges de courrier, ... une véritable plongée intimiste dans cette relation hors-norme entre 2 génies hors catégories !

Au final, ce livre n'est pas tant l'histoire d'une querelle que celle d'une alliance exceptionnelle, de ses réussites et de ses limites. Une lecture passionnante pour qui s'intéresse à l'histoire de la bande dessinée, mais aussi aux rapports complexes qui unissent les créateurs.

Hergé - Edgar P. Jacobs, 2 génies, 1 amitié, 1 rivalité ... et que de chefs-d’œuvre !

Les coulisses d'une amitié qui a changé le 9e Art !

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Thierry Ligot

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Titre : Hergé / Jacobs - Du duo au duel, L'histoire d'une amitié créative

Auteur : Eric Verhoest

Illustrations - documents - reproductions dessin, ... : © Hergé / Tintinimaginatio 2026 - © Editions Blake et Mortimer/ Studio Jacobs

Editeur : Editions Moulinsart / Casterman

Collection : Autour d'Hergé

Genre : Documentaire

Thèmes : Hergé, Jacobs, histoire de la BD

Public : ado, adulte

Parution : 14 janvier 2026

Format : 23 x 28 cm

Page : 192

ISBN : 978 2 203 30651 6

Prix : 29 €

Publié le 24/10/2026.

Source : Bd-best

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