Avec "L'Affaire des hommes disparus", 1er tome des "Mystères de Hobtown, Kris Bertin et Alexandre Forbes nous entraînaient dans une enquête en apparence classique menée par dana et les membres du "Teen Detective Club", à la recherche du père de Sam Finch, mystérieusement disparu comme 5 autres cinquagénaires avant lui dans cette petite villecôtière de 6.006 habitants.

Entre disparitions inquiétantes, meurtres inexpliqués et comportements étranges, Hobtown dévoilait déjà un visage troublant, où la résolution de l'affaire ne dissipait finalement qu'une partie de l'ombre qui pesait sur la bourgade.

 

Car une évidence s'imposait déjà : Hobtown n'est pas une simple ville où se produisent des crimes. Quelque chose y agit, de manière diffuse, insaisissable, presque organique. Et même si l'affaire semblait close, les mystères, eux, demeuraient bien vivants.

 

 

 

© Bertin - Forbes - Fisher-Kouhi - Delcourt 2026

 

Trois mois plus tard, alors que les fêtes de fin d'année approchent, une tradition locale vient raviver ce sentiment d'étrangeté. lors du "Jour de l'ermite", les habitants se rassemblent pour observer un vieil homme traverser la rivière gelée avant de regagner sa grotte, figure énigmatique semblant incarner un savoir ancien, enfoui. mais cette année, le rituel déraille : en apercevant l'Académie de Knotty Pines, l'ermireest pris d'effroi, s'effondre, et laisse derrière lui une foule sidérée. Ce basculement brutal agit comme un signal. Quelque chose, à Hobtown, refuse de rester enfoui.

 

" - Il a vu quelque chose.

- Pourquoi il fait ça ?

- C'est un mystère !

- Il regarde vers la montagne.

- Non, c'est nous qu'ils regarde !

- NON. Il regarde la vieille école."

 

Au même moment, Pauline et Brennan, 2 membres du Club des détectives, s'apprêtent à intégrer cette académie prestigieuse, censée former depuis des générations les futures élites de la ville. isolé, perché au cœur d'une forêt dense, l'établissement impose d'emblée une atmosphère pesante.

Très vite, un malaise s'installe. Le Directeur et la Directrice se montrent autoritaire, presque hostile. Les élèves semblent étrangement uniformisés, comme vidés de leur individualité. Quant aux enseignements, ils s'éloignent de toute normalité : discipline physique extrême, cours archaIques, méthodes intrusives et dérangeantes. Peu à peu, une impressions s'impose : les élèves ne sont pas simplement éduqués, ils sont modelés, transformés.

 

© Bertin - Forbes - Fisher-Kouhi - Delcourt 2026

 

C'est dans ce cadre que se déploie "L'Ermite maudit", qui marque un tournant radical par rapport au 1er tome de la série. Là où "L'Affaire des hommes disparus" empruntait encore les codes du polar adolescent, même en les déstabilisant, ce 2e volume bascule pleinement dans une horreur diffuse, insidieuse, qui ne repose plus sur la logique mais sur un ressenti. Le récit devient plus dense, plus touffu, parfois volontairement confus. Mais cette confusion n'est pas une faiblesse : elle est constitutive de l'expérience. chercher à tout comprendre devient vain. le lecteur, à l'image des personnages, est plongé dnas une perte progressive de repères, où chaque indice n'éclaire pas l'intrigue mais accentue le malaise.

Le récit devient plus dense, plus touffu, parfois volontairement confus. Mais cette confusion n’est pas une faiblesse : elle est constitutive de l’expérience. Chercher à tout comprendre devient vain. Le lecteur, à l’image des personnages, est plongé dans une perte progressive de repères, où chaque indice n’éclaire pas l’intrigue, mais accentue le malaise.

 

Ce glissement narratif accompagne une radicalisation du prpos. Car Knotty Pines n'est pas seulement un décor gothique propice à l'angoisse. L'académie apparaît comme un outil de reproduction sociale, un espace de normalisation où s'élaborent les futurs garants de l'ordre ancien. On y inculque discipline, obéissance, conformité. On y fabrique des héritiers chargés de perpétuer une vision du monde héritée des fondateurs de la ville.

 

© Bertin - Forbes - Fisher-Kouhi - Delcourt 2026

 

C'est ici que le récit dévoile sa profondeur thématique. Déjà esquissée dans le 1er tome, la question de l'héritage coloniale devient centrale. L'école a été fondée par Lord Benedict Hobb à l'emplacement même d'une ancienne colonie détruite, selon le récit officiel, par "les Français et les Indiens". Une version de l'Histoire simplifiée, biaisée, voire falsifiée. La famille Hobb, toujours à la tête de l'établissement, entretient cette version, glorifie ses origines et impose une lecture héroïsée du passé. L'académie elle-même devient ainsi le prolongement de cette mémoire réécrite.

 

Le "Registre des pionniers", conservé au sein de l'école, incarne cette idéologie. il distingue ceux qui appartiennent à la lignée légitime et ceux qui en sont exclus. Brennan, d'ascendance micmaque, et Pauline acadienne, n'y figurent pas. Leur absence agit comme une condamnation silencieuse : ils ne comptent pas ! L'histoire officielle les efface, les relègue à la marge. A travers ce dispositif, Bertin met en lumière des mécanismes très réels d'exclusion et d'invisibilisation, qui résonnent avec les tensions historiques et contemporaines propre du Canada. Mais pas qu'à lui !

Dans cet environnement hostile, l'enquête menée par Pauline et Brennan prend une dimension plus intime et initiatique. Il ne s'agit plus seulement de résoudre un mystère, mais de comprendre le monde

 

Dans cet environnement hostile, l’enquête menée par Pauline et Brennan prend une dimension plus intime et initiatique. Il ne s'agit plus seulement de résoudre un mystère, mais de comprendre le monde dans lequel ils évoluent, de percevoir les mensonges et les structures invisibles qui le soutiennent. Le don de clairvoyance de Pauline, en particulier, devient un outil symbolique : celui de voir au-delà des apparences, de déceler ce qui est dissimulé.

 

© Bertin - Forbes - Fisher-Kouhi - Delcourt 2026

 

Graphiquement, Alexander Forbes accompagne cette évolution avec une maîtrise accrue de son trait. Ce dernier, plus fluide et homogène, renforce la lisibilité tout en conservant une forte densité visuelle. Les compositions restent précises, les ambiances oppressantes, et le dessin continue de jouer un rôle essentiel dans la transmission du malaise.

 

Avec "L"Ermite maudit", la série franchit donc un cap. D'une enquête sur l'étrange, elle devient une exploration des mécanismes invisibles qui façonnent une société. Plus resserré mais plus dense, plus politique et plus radical, ce 2e tome confirme l'ambition des auteurs. Hobtown n'apparaît plus seulement comme un lieu mystérieux, mais comme un système structuré, traversé par des tensions historiques et idéologiques.

 

Et si l'horreur est bien présente, elle ne réside peut-être pas tant dans la malédiction qui semble hanter les lieux que dans ce qu'elle révèle : un monde construit sur un récit biaisé, où certains sont destinés à perpétuer l'ordre établi, quand d'autres en sont exclus, effacés, rendus invisibles.

 

Thierry Ligot

 

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Série : Les Mystères de Hobtown

Tome : 2 - L'Ermite maudit

Scénario : Kris Bertin

Dessin : Alexander Forbes

Couleurs : Jason Fisher-Kouhi

Éditeur : Delcourt

Collection : Outsider

Genre : thriller fantastique

Parution : 07//05/2026

Format : 19,4 x 28,7 x 3,2 cm

Page : 193

ISBN : 978 2 4130 9158 5

Prix : 26,95 €

Publié le 20/06/2026.