Fin novembre 2021, à l’occasion de la sortie du tome 2 de « Le Loup m’a dit », nous étions à Muno pour admirer l’exposition « JC Servais dessine Muno ». Au programme, 2-3 reportages dont une capsule de « Derrière la palette … » tournée au domicile même de Jean-Claude.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Parmi les sujets forcément abordés, les futurs projets du moment … Nous avions sous nos yeux les premières planches de l’album en préparation. Planches déjà encrées ou simplement en cours, crayonnées, … Mais unanimement de véritables trésors de détails, de paysages, de portraits. Nous en sommes sortis émerveillés et surtout convaincus de la chance que nous avions d’être « un rien » privilégiés à découvrir ses premières planches de … « Bellem » avec les commentaires, infos, anecdotes de la bouche même de leur créateur. Aujourd’hui, l’album est paru … en couleurs et en version N&B !

 

 

 

 

 

 

 

 

1750, Bellem, le futur sorcier des Ardennes, se rend avec sa mère, la fée Mélusine, au château de Reinhardstein. En sa possession, une lettre indiquant qui il est ! Et par conséquent, qui est son père !

Dès cet instant, nous voilà transporté dans l’univers féérique et surnaturel du poète gaumais !

 

 

 

 

© Servais – Raives – Dupuis

 

 

 

« Adopté » par le marquis de Mauban, son père, dont les ancêtres doivent justement leur fortune à la fée, Bellem a néanmoins beaucoup de mal à se plier aux contraintes religieuses de sa nouvelle famille.

Pourtant la présence de la jeune comtesse Marie-Charlotte semble lui apporte plus de douceur que l’eau bénite qui le brûle. Et comme si cela ne suffisait pas pour « inquiéter » ses proches, Bellem montre certains signes de cruauté avérée. Inventif, espiègle, doué en farces lugubres, il ne peut s’adapter aux règles du château …

Avide de liberté, de course à travers les sentiers alentours, il va se découvrir. Et avec lui, cette envie d’en savoir plus sur l’histoire de son ancêtre : Renaud de Lusignan, noble chevalier qui en quête d’aventure pour prouver à son suzerain sa bravoure, sur une barque tirée par un cygne rencontra la fée Mélusine.

 

 

 

 

© Servais – Raives – Dupuis

 

 

 

 

Deux manuscrits cachés dans le grenier apporteront-ils les réponses espérées ?

Par contre que retirera-t-il de cette étrange rencontre dans la forêt ?

 

Philosophique et initiatique, ce nouvel opus du chantre de nos Ardennes nous emmène dans ce château belge des plus prisés : Reinhardstein !

Proche de Malmédy, aux portes des Fagnes, ce château n’est que le décor de ce récit.

Jean-Claude Servais n’a de limites dans ses rêves que celles de son imagination, des légendes ayant bercés sa jeunesse, des contes de sa contrée adorée, à la fois sauvage, farouche et lyriques.

Nul doute qu’il nous offre ici, une fois encore pour notre plus grand plaisir, le voyage féérique dont il tire le secret du fond de sa cabane bleu … et de ce petit livret découvert dans sa bibliothèque : « La vie fantastique de Bellem, sorcier d’Ardenne ». Ecrit en 1974 par le Dr Louis Thiry, il s’en était jusqu’à présent fort peu inspiré.

A cela, il n’hésite pas à ajouter quelques « ingrédients » des légendes ardennaises comme les 4 fils Aymon ou le fameux cheval Bayard.

 

 

 

 

© Servais – Raives – Dupuis

 

 

 

 

Un scénario captivant mêlant histoire, légende et imagination … réalité et fantastique … dans une narration claire, lipide. Au gré des pages, tendresse et passion, personnages attachants, un brin de diablerie, le tout saupoudré de cette infatigable touche poétique qui caractérise tous les albums de Jean-Claude Servais.

Comme dans son épilogue si personnel, si « servaisien » !

Mais plus loin que le simple récit, l’idée que toute malédiction peut se perpétuer au travers les siècles et les générations. La vie ne serait-elle qu’un cycle répétitif se jouant des hommes et de leurs passions ?

 

 

 

 

© Servais – Raives – Dupuis

 

 

 

 

Le trait réaliste de Servais explose à tel point que la version N&B est clairement un chef-d’œuvre à lui tout seul. Quel régal pour les yeux que ces paysages, cette nature omniprésente à la limite de l’étouffement, ces détails d’architecture, ces façades de vieilles pierres avec ses angles de vue époustouflants, …

Et ce même si le travail de mise en lumière par son éternel complice Raives reste sublime, dans le ton ! Toujours cette magie des jeux d’ombres, des palettes d’ambiance au fur et à mesure des moments de la journée, des scènes d’intérieur, des atmosphères, …

 

Entre folklore, légendes de chez nous et mythe arthurien, « arnaque » du Malin, un retour aux sources avec cette quête identitaire d’un jeune garçon, fils d’une fée et d’un homme, hésitant encore entre son côté maternel ou au contre sa moitié humaine. Berger et sorcier à la fois … mais nous incitant inlassablement à aller nous-mêmes le chercher … nous perdre dans ses forêts profondes !

 

 

 

 

© Servais – Raives – Dupuis

 

 

 

 

Pour celles et ceux qui en aimeraient plus, il existe un tirage de tête avec jaquette spéciale, enrichi par 4 pages de dessins et d’explication en fin d’album. Tiré à 1500 exemplaires avec un frontispice numéroté et signé.

 

 

 

 

© Servais – Raives – Dupuis

 

 

 

 

Le plaisir de cet album peut se doubler avec sa version « Work in progress ». Découvrir ou plutôt remonter sa création … Des planches couleur au simple script case par case, nous pouvons admirer tout le travail fourni et les différentes étapes franchies … à reculons !

 

 

 

 

© Servais – Raives – Dupuis

 

 

 

 

Magique !

 

 

 

Thiery Ligot

 

 

 

 

Titre : Bellem / Bellem Work in progress / Bellem TT

 

Éditeur : Dupuis

 

Collection : Air Libre

 

Scénario : Jean Claude Servais

 

Dessin : Jean Claude Servais

 

Couleurs : Raives

 

Nombre de pages : 76 / 88 / 75

 

Prix : 18,95 € / 30,00 € / 70,00 €

 

ISBN : 9791034763092 / 9791034770694 / 9791034763108

 

Publié le 01/05/2023.