Opération commerciale pour les fans ou découverte de l'univers de Blueberry ?

"Apaches" est un album très spécial puisqu'il reprend des planches parues dans les précédents albums. Mike Blueberry, vieux, alcoolique, y racontait à un écrivain sa première rencontre avec le chef apache Géronimo. Entre lui et l'indien se sont tissées au fil des années des liens puissants et profondément humains. En fait, Giraud a modifié de nombreuses cases et ajouté deux planches inédites. Ce qui est vraiment intéressant, c'est de comprendre avec clarté les moments précédant sa première aventure à Fort Navajo, juste après les albums qui retracent sa jeunesse.

Le scénario est simple et limpide (comme le dessin sublime): Mike, avec une solide gueule de bois, rejoint en diligence Fort Mescalero, sa première affectation. La diligence est attaquée par des apaches et Mike (faisant un acte insensé de bravoure) affronte Géronimo en combat singulier devant la tribu réunie pour sauver les autres occupants de la diligence en fort mauvaise posture. Le révérend Younger va être torturé sous les yeux de sa fille Caroline et du Lieutenant Driscoll, qui dirigeait l'escorte. C'est aussi un piège tendu à Géronimo par le Capitaine Noonan pour capturer tous les chefs apaches. Sitôt arrivé au Fort, Mike, ivre, provoque une bagarre et se retrouve au mitard avec Géronimo. Puis, libéré grâce à l'intervention de Caroline, il est invité à visiter l'orphelinat du révérend où a été recueilli Dusty, le propre fils de Géronimo. La suite tourne au drame quand Mike se retrouve confronté au chef apache...

Alors, même s'il s'agit d'une opération commerciale destinée à un public averti, la lecture de cet album m'a donné envie de relire toute la série et je pense que c'est une bonne entrée en matière (avec des touches d'humour) pour les nouveaux lecteurs. En fait, c'est un vrai régal !!! Quant à Giraud, on ne présente plus ce maître de la BD qui éclipse de sa superbe tous les autres auteurs vivants ou décédés et qui a repris de façon magistrale la série Blueberry à la mort du scénariste Charlier...