Série : Le Train des Orphelins Auteur : Philippe Charlot & Xavier Fourquemin EAN/ISBN : 9782818921579 Prix : 13.90 € Date de sortie : 03/10/2012 Nombre de pages : 52 Catégorie : Historique Type de reliure : Album cartonné Éditeur : Bamboo Collection : Grand Angle Publié le 05/12/2012

1990, dans sa résidence huppée de New-York, Harvey n’est pas surpris par la visite de Jim. 70 ans plus tôt, les deux hommes, alors de jeunes garçons, faisaient connaissance à bord d’un train des orphelins ; un système d’adoption mis en place pour endiguer le nombre massif, sur la côte Est américaine, d’enfants sans famille issus de l’émigration européenne. Embarqués dans un étrange voyage, Jim et son petit frère expérimenteront la fraternité, l’amitié, la confiance, l’entraide, mais feront aussi les frais de la trahison de ceux qui feraient tout, faute d’être bien nés, pour être bien adoptés...

Je n'avais jamais entendu parler des « Orphan train riders » avant de découvrir cette nouvelle série de Charlot et Fourquemin, et le petit dossier documentaire qui complète l'album est vraiment bienvenu. Près de 250 000 enfants ont ainsi été déplacés de la côte Est vers un Ouest encore relativement sauvage, dans l'espoir d'une adoption réussie, espoir souvent déçu, les gosses étant plus fréquemment considérés comme une main-d'oeuvre à bon marché. Aujourd'hui, leurs descendants, dont on évalue le nombre à deux millions, sont ainsi privés d'une partie de leurs racines, les enfants envoyés dans l'Ouest ayant littéralement été privés de leur passé et de leurs origines. Un sujet dramatique que Philippe Charlot aborde avec beaucoup de sensibilité et sans jamais basculer dans le pathos, écueil prévisible ici très joliment contourné. Ce scénariste « qui monte » construit des héros attachants, développe son histoire sur deux époques et réussit de belle manière les transitions entre les épisodes se déroulant de nos jours et les événements du passé. On n'attendait pas forcément la patte d'un Xavier Fourquemin pour mettre en images une telle évocation. Mais peut-être son style semi-réaliste aujourd'hui très reconnaissable permet-il justement de prendre suffisamment de distance avec un sujet aussi grave pour offrir à l'album tout son attrait. Six mois seulement après la conclusion de la Légende du Changeling, on constate que l'auteur a encore affiné ses encrages et véritablement réussi à construire un dessin très caractéristique. Peut-être trop, car, revers de la médaille, certains des personnages principaux de « Jim » (Joey et Lisa, notamment...) semblent tout droit sortis de cette Légende. Côté couleurs, Scarlett Smulkowski réalise, une fois de plus, un superbe travail. Emouvant, intéressant et très bien bien réalisé, ce premier tome constitue une jolie surprise et une belle invitation à embarquer dans ce Train des Orphelins.

• Lisa (tome 3)
• Harvey (tome 2)

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