Sylvette avait été engagée pour faire le ménage et torcher le cul des vieux à l'hospice de Saint-Maurice- sur-Moselle, mais vu la pénurie de personnel, on n’a pas tardé à la bombarder monitrice à temps complet auprès des enfants. Les enfants, elle ne les supporte pas, mais comment refuser du boulot ?
Or voici qu’au cours d’une promenade en forêt, elle perd le petit Joël, un enfant trisomique âgé de six ans. Avec cette pluie soudaine qui s’est mise à tomber dru vers cinq heures du matin, il est sans doute mort, ou en train de mourir. À moins que l’enfant n’ait croisé le chemin d’un « ogre », comme il en existe dans les régions les plus pauvres et les plus oubliées de dieu.
Publié pour la première fois dans la collection Engrenage en 1982, ce roman de Pierre Pelot se lit comme un « conte de fées » cruel en forme de cauchemar.