Faute d'une véritable biographie, José-Louis Bocquet et Eric Verhoest nous offrent un monument: l'analyse chronologique en 200 pages de l'oeuvre de Franquin avec des interviews du maître, de ses collaborateurs, de ses amis («Franquin Chronologie d'une oeuvre»). On regrette que la vie privée de Franquin ne soit pas davantage mise en lumière, mais ce n'est pas le but de l'ouvrage. Pour l'avoir interviewé, je sais que cet homme attachant a souffert de dépressions liées au surcroît de travail. Faire du Spirou pendant des années l'a épuisé. Il a replongé quelques années plus tard, après «Les Idées noires», et après avoir tenu un rythme de production infernal trop longtemps.

Un animal fantastique: le marsupilami...

André Franquin (avec Jean Giraud) est un des plus grands dessinateur scénariste de BD. Même Hergé l'a reconnu. «Franquin Chronologie d'une oeuvre» débute avec la reprise de Spirou et Fantasio des mains de Jijé en 1948. Tout de suite, Franquin trouve le ton à la perfection. Il se fait la main avec des histoires courtes. Puis, Henri Gillain lui fait un scénario qu'il va retravailler pour donner naissance aux personnages de Champignac (Il y a un sorcier à Champignac). Ensuite, idée de génie, il va créer le Marsupilami (Spirou et les héritiers). Il va animer la série (à ma grande joie) pendant 19 albums, oeuvrant seul ou avec des scénaristes. Dans «La corne de rhinocéros», il invente une extraordinaire voiture: la Turbotraction, première version. Il crée de prodigieux engins sous-marins dans «Le repaire de la Murène». Sous son crayon, ses personnages vivent réellement...

Franquin ne supporte plus Spirou !!!

A chaque aventure, on découvre de nouveaux dons au marsupilami. Il n'hésite pas à demander de nouvelles idées à des scénaristes. Ce sera Rosy pour «Les pirates du silence». Puis, Spirou hérite d'une nouvelle Turbotraction. «Le nid des marsupilamis» est un sommet et c'est Seccotine qui présente ce fabuleux documentaire. Greg réalise le scénario pour «Le prisonnier du Bouddah». Ensuite, apparaît Zorglub et de magnifiques engins volants. En 1966, Franquin entame un nouvel épisode avec Zorglub mais son éditeur n'en veut pas. Il appelle Greg au secours. Ce sera «QRN sur Bretzelburg». Avec «Panade à Champignac», Franquin déboulonne le mythe. C'est aussi la manifestation évidente de son envie de quitter la série. Il faut dire qu'entre-temps, il a créé Gaston dans le journal Spirou et Modeste et Pompon pour le journal Tintin (suite à un désaccord avec Dupuis). C'est Fournier qui va reprendre Spirou. Pour ses débuts, Franquin lui prête le marsupilami.

 

Des moments magiques

Pour le journal Spirou, il invente le personnage de Noël. Ensuite, il donne toute son énergie, toute sa faconde à l'animation de Gaston (qui m'a toujours moins amusé). Il devient aussi le scénariste d'Isabelle dessinée par Will (une série épuisée que recherchent les collectionneurs). Il exprime son côté noir dans «Cauchemarrant» peuplé de monstres. Il participe à l'aventure du Trombone illustré et passe à un public plus adulte avec Idées Noires. C'est à ce moment qu'un autre génie, Gotlib, vient à sa rescousse pour le publier. Ensemble, ils réaliseront un album coquin (Slowburn). Franquin s'est réservé le droit de conserver le Marsupilami. Il lui trouve un dessinateur: Batem. Au début, il aide ce dernier et lui trouve des scénaristes: Greg, Yann... L'ouvrage de Verhoest oublie les Tifous, de nouveaux personnages pour une série animée qui n'a connu aucun succès. Mais, on reconnaîtra que cette «Chronologie» est superbement illustrée. L'analyse des albums est fort bien faite, et bien détaillée. L'ouvrage est vivant et nous fait oublier que le 5 janvier 1997, André Franquin décède des suites d'un infarctus. Un géant s'en est allé. Revivez des moments magiques en lisant l'ouvrage de Verhoest, vous ne serez pas déçu. Pour les fans des voitures de Franquin, il faut faire le détour pour lire «Le garage de Franquin» (Chimitz et Yanes Marsu Productions), un ouvrage tellement pointu qu'il aura du mal à trouver d'autres lecteurs...

Marc Bauloye

Franquin Chronologie d'une oeuvre Bocquet Verhoest Marsu Productions

Publié le 05/10/2008.