Dans l'épisode précédent, "Le Septième Code", Yoko Tsuno a vu débouler une pilote émérite âgée de quatorze ans à peine, Émilia Mac Kinley. Dans "La Servante de Lucifer" on retrouve ce nouveau personnage aux côtés de notre héroïne. Explications.

 

Comment est née Émilia ? 

Dans un contexte un peu tourmenté. C'était au moment où la maison Dupuis traversait de nouvelles turbulences et je ne sentais plus beaucoup de répondant chez les directeurs éditoriaux face à ma série. Bref, je me sentais un peu has-been et j'étais à la recherche d'un nouveau souffle. Il m'est venu alors l'idée d'animer une nouvelle série avec une adolescente. Ma première envie était de situer cette série dans les années 1930: le père d'Émilia traçait des routes aériennes pour le compte d'Imperial Airways et sa fille l'accompagnait pendant les vacances… Mais je me suis vite rendu compte que si je m'investissais dans les aventures d'Émilia, je devrais sacrifier tôt ou tard Yoko: mon rythme de travail n'est pas assez rapide pour me consacrer à deux séries en alternance et mes fidèles lecteurs ne me pardonneraient pas cet abandon. J'ai donc pris la décision de faire intervenir Émilia dans l'univers de Yoko. Et aujourd'hui, j'avoue que je ne peux plus m'en passer!

 

Pourquoi ?

Je vais te raconter une anecdote. Un jour, ma petite-fille de quatorze ans discutait dans le salon avec sa cousine. Et de mon bureau, je les entendais s'interpeller assez vertement. Comme je leur faisais une remarque, ma petite-fille m'a répondu: "Mais enfin papy! C'est comme ça qu'on parle aujourd'hui à l'école!" Et j'ai eu un déclic ; je me suis rendu compte que les jeunes avaient changé! Et que ma Yoko s'exprimait parfois de manière un peu troplisse et polie! Et j'ai voulu que le personnage d'Émilia lui serve un peu de punching ball, en quelque sorte.

 

C'est un personnage qui n'est pas immédiatement sympathique.

Oui, et c'est tout à fait voulu. En lisant les premières pages du Septième Code, certains lecteurs m'ont avoué avoir envie de lui tordre le cou. Mais c'était un calcul parfaitement délibéré de ma part, parce qu'il m'a permis de créer un basculement, lorsqu'on découvre que cette adolescente, un peu crâneuse, cache une blessure: la perte de sa mère, violoniste virtuose, à l'âge de six ans. Et dans le même épisode, quelques pages plus loin, quand elle se montre trop impertinente, Yoko n'hésite pas à lui flanquer une gifle... Tout ça crée une dynamique dans le récit !

 

Le risque avec Émilia, c'est qu'elle ne vole la vedette à Yoko! 

C'est toujours le danger lorsqu'on introduit un nouveau personnage dans une série. Dans "La Servante de Lucifer", Émilia me semblait parfois "encombrante"! Car quand elle accompagne Yoko sous terre et qu'elle y découvre les Vinéens, il est normal qu'elle pose plein de questions... Et Yoko risquait d'être reléguée à un rôle de guide qui lui explique tout, ce qui est terriblement nuisible pour les scènes d'action. C'est ce qui m'a donné alors l'idée de faire intervenir Lathy, une Vinéenne adolescente qui rétablit l'équilibre du récit: Émilia suit Lathy, tandis que Yoko peut poursuivre ses explorations en compagnie de Khâny... J'aime bien adjoindre des héroïnes secondaires à Yoko, comme Khâny, Ingrid, Cécilia ; je pourrais même leur faire vivre des aventures indépendantes de Yoko. Le problème, lorsqu'une série perdure et que la galerie des personnages s'enrichit, c'est que les lecteurs les réclament...tous! Bref, ce n'est plus un vaisseau, mais un autobus spatial qu'il me faudrait pour emmener toute cette tribu!

 

Si les lecteurs te les réclament, c'est bon signe... En quarante ans, quel est le compliment qui t'a fait le plus plaisir?

Oh, c'est une réflexion que j'ai remarquée plusieurs fois dans des lettres de lecteurs: "S'il vous plaît, continuez à nous faire rêver!" Là encore, il me revient à l'esprit une anecdote. Ma fille aînée est secrétaire en radiologie et un éminent chirurgien lui a demandé un jour: "Vous êtes la fille de Roger Leloup? " et il ajouta en rougissant : "Si vous saviez ce que je dois à votre père et à Yoko!" Quand j'ai appris ça, j'étais assez estomaqué: voilà un homme qui fait un métier important, qui sauve des vies, et que j'ai marqué durablement avec mes histoires, moi qui ne suis jamais qu'un dessinateur de "petits mickeys"! Ça,c'est le genre de réaction qui reste à jamais gravédans ma mémoire! H.D.

 

 

 

Interview © Dupuis 2010

 

Publié le 10/09/2010.