Jeudi 27 octobre 2022, 10h du matin, abbaye de Stavelot, une dizaine de véhicules de la Seconde Guerre Mondiale et leurs propriétaires en tenue d’époque sur le parvis et une bonne vingtaine de journalistes prêts à un plongeon dans l’enfer de la bataille des Ardennes en janvier 1945.

 

 

 

 

 

 

 

Voilà le décor est planté pour débuter cette journée exceptionnelle.

A cet effet, Philippe Jarbinet, avec les éditions Casterman, nous a concocté plus d’une surprise !

Une balade de plus de 3 heures sur les routes ardennaises reliant les divers sites et endroits repris dans l’album. Un tour de ces lieux de mémoire au plus près de la réalité.

 

 

 

 

 

 

© Thierry Ligot – Axelle Coenen – Philippe Jarbinet - Casterman

 

 

 

Entre le monument de la ferme Legrand et Spineux, 12 sites emblématiques qui virent des actes héroïques, des combats sanglants, des massacres gratuits.

Les arrêts au village de Fosse, ou encore à la ferme de Dairomont et au monument dédié à Dick Field seront des occasions de se rappeler les sacrifices de ces hommes du 551^st Parachute Infantry Battalion et du 501^th Parachute Infantry Regiment. Hommages et dépôts de fleurs, anecdotes et histoires vraies vont dès lors ponctuer ce pèlerinage hors du temps.

 

 

 

 

 

 

© Thierry Ligot – Axelle Coenen – Philippe Jarbinet - Casterman

 

 

 

Grâce au Belgian Military Vehicule Trust et au 30th Old Hickory Belgium group, ce périple sur les pas de Jared et Virgil est plus réel et criant d’authenticité qu’une simple présentation en salle de conférence ou autre.

Visualiser les endroits mêmes où les combats eurent lieu, leur géographie, leur relief, nous permit de mieux rentrer dans l’essence de l’album. Qu’importe la couleur de peau, le niveau social, … 2 hommes, 2 GI séparés de leurs unités, perdus dans cet enfer blanc, contraints de s’entraider, de s’épauler découvrent que l’essentiel est ailleurs ! Seul, ils ne peuvent survivre sans surmonter leurs différences !

 

 

 

 

 

 

© Thierry Ligot – Axelle Coenen – Philippe Jarbinet - Casterman

 

 

 

Si la journée fut clairement « découverte », Philippe Jarbinet insiste sur la séparation, dans sa série, entre documentaire et fiction. Le premier lui offre le cadre nécessaire, à développer dans le second sa thématique pour ce diptyque : le racisme et la ségrégation dans l’armée américaine durant la 2^e GM.

 

Dick et Marshall ou Jared et Virgil … quand l’Histoire se raconte par l’histoire.

Tout est dit à la page 37 !

« Tu vois ce drapeau là-haut ? C’est celui du pays où je suis né. Le même que le tien. »

« - Il fait quoi avec ce badra, le brancardier ?

-          Ce n’est pas un brancardier. C’est juste un gars de chez nous avec un fusil. »

 

 

 

 

 

 

© Thierry Ligot – Axelle Coenen – Philippe Jarbinet - Casterman

 

 

 

Bref une journée presse sortant du commun pour un album l’étant tout autant. Mais nous y reviendrons plus tard, dans une chronique plus détaillée, et qui sait, une interview de Philippe.

Encore merci à Philippe, à Casterman et aux reconstituteurs présents.

 

 

 

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© Thierry Ligot – Axelle Coenen – Philippe Jarbinet - Casterman

 

 

 

 

 

 

© Thierry Ligot – Axelle Coenen – Philippe Jarbinet - Casterman

 

 

 

Thierry Ligot

 

 

 

Images : Axelle Coenen

 

Mise en ligne : Alain Haubruge

 

Publié le 02/11/2022.